Uma biblioteca registra 18 empréstimos em abril e 24 em maio. Qual mês teve mais empréstimos e qual foi a diferença?
Maio teve seis a mais. A subtração compara contagens com a mesma unidade e com meses identificados. Ela não mede por si só a taxa de empréstimos por dia.

A ideia por trás do exemplo
Gráficos representam dados por posições, comprimentos ou outras marcas visuais. Título, eixos, escala, unidade e fonte determinam o que a representação permite concluir.
A leitura crítica inclui reconhecer informações ausentes e limites da comparação.
Veja a ideia em outro caso
Um gráfico informa 20 empréstimos na segunda-feira e 30 na terça-feira. O aumento foi de 10 empréstimos, equivalente a 50% do valor inicial.
Uma barra visualmente duas vezes maior pode não representar o dobro quando o eixo foi cortado. É preciso ler os valores, não apenas a impressão visual.
Confira o que entendeu
Uma série registra 12, 18 e 15 livros lidos em três meses. Qual mês tem o maior valor e qual o total?
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O segundo mês tem o maior valor: 18. O total é 12 + 18 + 15 = 45 livros.
Uma pista para levar consigo
Observe se o gráfico mostra valores absolutos, taxas ou percentuais. Um aumento de dois pontos percentuais de 10% para 12% equivale a um crescimento relativo de 20%. A escolha da base altera o significado da comparação.
Mais um caso para testar a ideia
Um bairro registra mais bicicletas que outro. Isso significa que seus moradores pedalam mais?
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A contagem de bicicletas não mede frequência de uso. A população pode ser diferente. Seria preciso comparar uma medida pertinente, como viagens de bicicleta por morador em um período definido.
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