Qual forma cabe em “Explique ___ o gráfico mudou”?
Acompanhe o raciocínio
Use “por que”. A frase contém uma pergunta indireta sobre o motivo, ainda que tenha formato de pedido.
Que relação explica o resultado?
As formas por que, porque, por quê e porquê têm funções diferentes. A escolha depende da estrutura e da posição na frase, não apenas de haver um ponto de interrogação.
Relacionar forma e função ajuda a aplicar a regra em frases que fogem dos exemplos mais conhecidos.
Compare com outro exemplo
“Por que você saiu?” pergunta a razão. “Saí porque estava tarde” explica. “Você saiu por quê?” encerra a pergunta. “Não entendi o porquê” usa um substantivo.
Por que também aparece em perguntas indiretas: “Quero saber por que você saiu”. Portanto, não depende exclusivamente do ponto de interrogação.
Sua vez de explicar
Em “Há um porquê para essa escolha”, porquê é substantivo? Que pista ajuda a decidir?
Conferir a resposta comentada
Sim. O artigo indefinido “um” acompanha a palavra, que significa motivo ou razão e pode ir ao plural: porquês.
Uma pista para levar consigo
Teste a substituição pelo sentido. Se equivale a “por qual motivo”, observe a posição na frase. Se equivale a “pois”, costuma introduzir uma explicação. Quando vem acompanhado de artigo e significa “motivo”, funciona como substantivo.
Mais um caso para testar a ideia
Complete “Os ___ do atraso foram discutidos”.
Conferir a resposta comentada
Use “porquês”. O artigo e o plural indicam substantivo, equivalente a “motivos”.
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