Por que useful e unusual recebem artigos diferentes?
Acompanhe o raciocínio
Useful começa com som semelhante a y. Unusual começa com som vocálico. O primeiro som do adjetivo orienta a escolha.
Que relação explica o resultado?
A e an acompanham substantivos contáveis no singular em referência indefinida. A escolha considera o som inicial da palavra seguinte, não apenas a letra.
Relacionar escrita e pronúncia evita aplicar uma regra apenas visual.
Compare com outro exemplo
“An hour” usa an porque hour começa com som vocálico. “A university” usa a porque university começa com som consonantal semelhante a y.
Palavras escritas com vogal nem sempre recebem an. O critério é fonético.
Sua vez de explicar
Por que “an honest person” usa an?
Conferir a resposta comentada
Porque o h de honest não é pronunciado nesse uso; o som inicial é vocálico.
Uma pista para levar consigo
Olhe para o primeiro som do termo logo após o artigo. Pode ser um adjetivo: “an old book” e “a new book”. A escolha muda com o som inicial de old ou new, mesmo quando book permanece.
Mais um caso para testar a ideia
Complete “She is ___ engineer” e “They are ___ engineers”.
Conferir a resposta comentada
Use an engineer no singular. No plural indefinido, use “They are engineers”, sem a ou an.
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