Por que identificar o isótopo é importante ao discutir datação?
Uma forma de resolver
Isótopos diferem em estabilidade e comportamento nuclear. Uma técnica de datação depende de um isótopo adequado, contexto da amostra e método de calibração.
O que precisa continuar valendo
Isótopos são átomos de um mesmo elemento com diferentes números de nêutrons. Têm o mesmo número atômico e diferentes números de massa.
Definições próximas precisam ser comparadas por suas condições, não apenas pelos nomes.
Número de massa não corresponde ao número de nêutrons: soma prótons e nêutrons.
Agora mude o contexto
Dois átomos com mesmo número de massa são necessariamente do mesmo elemento?
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Não. Eles podem ter números de prótons diferentes e somas iguais de prótons e nêutrons.
Retome a ideia em um caso mais direto
Carbono-12 e carbono-14 têm seis prótons. O primeiro tem seis nêutrons; o segundo, oito.
Um isótopo possui número atômico 11 e número de massa 23. Quantos nêutrons tem?
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23 − 11 = 12 nêutrons. O número atômico informa os prótons.
Uma pista para levar consigo
O número que aparece em carbono-14 é o número de massa. O carbono tem seis prótons em ambos os isótopos do exemplo. A massa atômica média na tabela depende das abundâncias e não identifica um átomo individual.
Mais um caso para testar a ideia
Por que duas amostras de isótopos podem ter massas atômicas diferentes?
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Seus núcleos têm quantidades diferentes de nêutrons. A classificação no mesmo elemento decorre da igualdade de prótons.
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